Cottbus erhält den Jacques-Duclos-Platz

Da aber die Helden meist nur unter bestimmten Verhältnissen als Vorbilder gelten und nach politischen Veränderungen schnell zu Rattenfängern deklariert werden, gibt es immer wieder Probleme mit den Namen von Straßen und Plätzen. Besonders in Gegenden, in denen es in historisch kurzer Folge zu grundsätzlichen Wenden kam, und demzufolge häufige Straßenumbenennungen erforderlich wurden, kann man davon ein Lied singen. Das trifft natürlich auch auf Cottbus zu. Hier findet jeder noch zum Thälmannplatz, obwohl der seit 1993 Brandenburger Platz heißt. Und die Älteren wissen noch, dass derselbe früher Kaiser-Wilhelm-Platz hieß und vor 1888 Neustädter Platz. Als im Herbst 1976, vor 40 Jahren, Teile Platzes des Friedens und des Muskauer Platzes einen neuen Namen erhielten, war die Sache aber noch komplizierter. In Anwesenheit der Witwe Gilberté Duclos wurde der zentrale Platz in Sandow in Jacques-Duclos-Platz umbenannt. Jacques Duclos war im Jahr zuvor gestorben. Der populäre französische Arbeiterführer erreichte bei den Präsidentschaftswahlen 1969 mit 21 % den dritten Platz nach Pompidou und Poher. Im Krieg kämpfte er in der Résistance und galt als Führer des Pariser Aufstandes. Die Umbenennung erfolgte für DDR-Verhältnisse jedoch vergleichsweise still. Am Vortag des Aktes erschien in der Lausitzer Rundschau als Ankündigung lediglich ein Dreizeiler. Und am Tag danach gab es einen kleinen Beitrag auf der Lokalseite nebst einer biografischen Skizze. Immerhin: „Unter den Klängen der Marseillaise enthüllte der Oberbürgermeister das zwischen der Trikolore und der DDR-Fahne aufgestellte Namensschild ‚Jacques-Duclos-Platz‘.“ Die Ursache für diese Zurückhaltung ist wohl in dem angespannten Verhältnis der SED zu den Eurokommunisten in Frankreich zu suchen. Werfen wir einen Blick auf die Lage. Das Jahr 1976 sollte für die DDR-Führung eine weitere Stabilisierung bringen.  Im April eröffnete Erich Honecker den etwas protzigen Palast der Republik. Einen Monat später beschloss der IX. Parteitag ein umfangreiches sozialpolitisches Programm. Es ging um höhere Löhne und Renten sowie um Maßnahmen zur Förderung berufstätiger Mütter, z.B. durch erweiterte Möglichkeiten für den beliebten Haustag. Höhepunkt des Jahres war aus Ost-Berliner Sicht die Olympiade in Montreal. Die DDR belegte in der Länderwertung den zweiten Platz nach der Sowjetunion und vor den USA. Die zweite Jahreshälfte brachte dann allerdings Ereignisse, die die internationale Reputation des Landes stark beschädigten und im Inneren Prozesse auslösten, die die DDR erschütterten. Anfang August erschossen Soldaten am Grenzübergang Hirschberg den italienischen Fernfahrer Benito Corghi, der zu allem Unglück auch noch aktives Mitglied der KPI war. Nur wenige Tage später ging die Meldung von der Selbstverbrennung des Pfarrers Brüsewitz um die Welt. Und im November sorgte die Ausbürgerung von Wolf Biermann für nicht erwartete Proteste in der Kulturszene.
Im gleichen Jahr 1976 fand in Berlin die Konferenz der kommunistischen und Arbeiterparteien Europas statt. Einerseits drängte die SED-Führung auf die Durchführung internationaler Veranstaltungen, die die Souveränität der DDR und ihre Bedeutung unterstrichen. Andererseits brachte die Konferenz natürlich mit sich, dass die sogenannten Eurokommunisten, besonders natürlich die französischen, die italienischen und die spanischen Kommunisten im Palast der Republik eine Plattform erhielten. Da man sich zur Veröffentlichung aller Reden verpflichtet hatte, lasen also auch Cottbuser, wie sich Santiago Carrillo (Spanien) von der Sowjetunion abgrenzte und Enrico Berlinguer (Italien) die Breshnew-Doktrin ablehnte. FKP-Chef Georges Marchais wurde noch deutlicher. Der Sozialismus müsse „... alle Freiheiten, die unser Volk sich erkämpft hat, garantieren, entwickeln und erweitern ...“ Laut Marchais sind das auch „die Bewegungsfreiheit für Personen innerhalb des Landes und im Ausland ...“ und die „Anerkennung der Ergebnisse allgemeiner Wahlen mit der eingeschlossenen Möglichkeit eines demokratischen Wechsels.“ Das klang natürlich – einen Kilometer von der Mauer entfernt gesprochen - gar nicht gut in den Ohren der SED-Führung. Aber der FKP-Chef ging noch einen Schritt weiter: „Da der Begriff ‚Diktatur des Proletariats‘ sich mit der Wirklichkeit der politischen Macht in dem sozialistischen Frankreich, für das wir kämpfen, nicht deckt, hat der XXII. Parteitag unserer Partei beschlossen, auf ihn zu verzichten.“ Das war Ketzerei, ein Angriff auf das Allerheiligste. Aus dieser Sicht ist es verständlich, dass die DDR-Führung zu französischen Kommunisten, auch wenn diese eher zur alten Garde gehörten, eine gewisse Distanz einhielt. Bis auch die gewandelte SED-PDS den Begriff der Diktatur des Proletariats aus ihren Dokumenten strich, sollten noch fast anderthalb Jahrzehnte vergehen. Die Cottbuser gewöhnten sich an den neuen Platz, im Volksmund Klo-Platz genannt. Heute ist der Jacques-Duclos-Platz zu einem recht attraktiven Zentrum geworden. Dort, wo das alte und das neue Sandow zusammentreffen, ist der lebendige Mittelpunkt des Stadtteils. Als Anfang der Neunziger die frei gewählte Stadtverordnetenversammlung über die Namen von Straßen und Plätzen zu entscheiden hatte, ist sie klug und behutsam vorgegangen. Einige Stalinisten (Gottwald) wurden ebenso ausgetauscht wie Straßenbezeichnungen nach Organisationen (Komsomol), die es nicht mehr gab. Clara Zetkin, Rosa Luxemburg, Karl Marx, die Straße der Jugend und der Jacques-Duclos-Platz sind uns erhalten geblieben. Und das ist auch gut so!